La fibra de alpaca es considerada una de las fibras naturales más lujosas del mundo, junto con el cachemira y la seda. Pero a diferencia de otras fibras de lujo, tiene un perfil medioambiental extraordinariamente bajo, lo que la convierte en la opción elegante y sostenible del siglo XXI.

¿Por qué es tan especial?

La fibra de alpaca tiene una estructura hueca microscópica que le confiere propiedades únicas:

  • Suavidad extrema: las fibras finas miden entre 18 y 28 micras (la lana de oveja estándar supera las 30). Cuanto menor la micra, más suave al tacto.
  • Hipoalergénica: no contiene lanolina —la grasa que causa alergias en la lana de oveja— lo que la hace ideal para pieles sensibles.
  • Termorreguladora: la estructura hueca de las fibras actúa como aislante natural: mantiene el calor en invierno y permite la transpiración en verano.
  • Resistente: es hasta 3 veces más resistente que la lana de oveja, lo que aumenta la vida útil de las prendas.
  • No pilla: a diferencia de la lana, las prendas de alpaca no forman bolitas (pilling) con el uso.

El proceso de producción

Esquilado: una vez al año, generalmente en primavera, se esquila a cada alpaca. Es un proceso indoloro —similar a un corte de pelo— que produce entre 1,5 y 3 kg de fibra por animal.

Clasificación: la fibra se separa manualmente por calidad. El vellón de la espalda y los flancos es el de mayor calidad (denominado "vellón"); las patas y la cara producen fibra de menor calidad.

Lavado y cardado: se lava con agua fría y se carda para alinear las fibras.

Hilado: las fibras se hilan en hilo, que puede ser fino o grueso según el uso final.

Tejido o punto: el hilo se convierte en tela o se usa para tejer a mano o a máquina.

Categorías de calidad

  • Royal Alpaca (< 19 micras): la más fina y exclusiva. Solo las crías y los animales de mejor genética producen esta calidad.
  • Baby Alpaca (20-22 micras): muy suave y codiciada. A pesar del nombre, no siempre viene de animales jóvenes; se refiere al diámetro de la fibra.
  • Superfine (23-25 micras): excelente calidad para uso diario.
  • Fine y Medium: para prendas más robustas, alfombras y productos técnicos.

Colores naturales

La alpaca produce fibra en más de 22 colores naturales, desde el blanco más puro hasta el negro azabache, pasando por cremas, beiges, grises, marrones y rosados. Esto reduce la necesidad de teñido químico, lo que hace la producción más sostenible.

Productos más populares

Jerseis, chales, guantes, bufandas, calcetines, mantas, ropa de cama, abrigos y complementos de alta moda. Marcas de lujo como Loro Piana, Armani o Stella McCartney utilizan fibra de alpaca en sus colecciones.

¿Es sostenible?

Sí. Las alpacas tienen una huella de carbono muy baja: no arrancan la hierba al pastar, sus pezuñas no dañan el suelo, consumen poca agua y no requieren grandes cantidades de pienso. La fibra es 100% biodegradable y dura muchos años, reduciendo el consumo y el desperdicio textil.